[051] let let let
最近、真がヤバいって噂を訊くようになった。なんか凄まじい勢いでやつれているらしい…。あたしとあいつは、幼馴染といっても毎日顔を合わせているわけじゃなくて、だからその噂を訊いたとき、嫌な予感がした。
真って、いっつも溜め込むんだよね…。周りに何にも言わないし、頼らないし、自力でやろうとするし…。
だから今、あたしは彼の部屋の前に来てたりする。確かめたいっていうのもあるけど、やっぱりこういうときに力になりたい。いちばん近くにいた者として…。
廊下にインターフォンのどこか抜けた音が響く。けっこう静かだったから、奥からなにかが動く音が聞こえた。そして、ガチャリと扉が開く。
「こんばんは、真一さん。最近、不調だって噂を…わぁあ。」
目が合って絶句。なんなんだその隈…。一体、なにしたらそんなに酷くなるんだ？寝不足とかそういう問題でもここまではならないよ…。
「悪いけど、大事な用じゃないんだったら」
「し、閉めようとしないでよ！ちょっと、ホントにヤバいよ真！」
何か言いたそうな彼を脇に押し退け、無理やり中に入る。なんだか視界がぼやける。灰皿の中に大量の吸殻が見えた。どれだけ吸えばこんな最悪な空気になるんだろう…。もうホントに、悪循環…。あたしは、寒いのを承知で窓を開けた。
「夕食とか、食べた？」
「……。」
「昨日、何時に寝たの？」
彼は何も言わない。ホントに疲れているのか、無断で色々やってるあたしに文句のひとつも言わない。ただ両目を右手で覆って、壁にもたれたまま。あたしは、手を止めて彼を見つめた。そのままズルズルとしゃがみ込みそうな雰囲気を孕んでいた。
「時間が、」
やっと二言目。それは本当に小さなもので、でもいつものパターンよりかはマシだった。Sオケのお蔭かもしれない…。
あたしは、彼の隣に移動した。彼の左手にそっと自分の手を被せる。
「時間が、ないんだ。あともう少しで本番なのに、上手くいかない…。」
「そんなの…、よくあることじゃん…。無理しない方が、いいよ…。」
灰皿の隣に、おにぎりのたくさん載ったお皿が見えた。きっとのだめちゃんがやってくれたんだろう。たくさん残った、のだめちゃんのおにぎり。きっと真は、何も食べてない。
「寝よ、寝よう。寝た方がいいって。」
左手を引っ張って、寝室に連れて行く。ベッドに座らせて、正面から目が合う。会話がない。疲れすぎ。あたしができるのは、これくらいだけど…。そっと彼の目の下に触れた。隈を通り越して、落ち窪んでしまっている。
できることは、してやりたい…。
「寝ろ。大丈夫、こんな頑張ってんだから、ちょっとくらい休憩したって、誰も文句言わないよ！任せて！学校が始まる時間には起こすし、部屋の掃除とか、朝食の準備とか、全部やっとくから！」
長い付き合いでしょ？あたしの笑顔につられたのか、彼からやっと笑顔が現れる。
「そう、だな…。の朝食とか、拷問みたいだけど…。」
「それは酷くない？前よりかはマシに…、なったと思う。」
「なんだよ、それ。」
「し、しょうがないでしょ！真と比べないでよ！」
女性よりも料理が上手い男性って、いったい何なんだ。…、まあ男女平等ってことなんだけどさ…。なんか、やられた気分…。
「おやすみ。」
「…おやすみ。」
あたしは寝室を後にした。